O sistema endocanabinoide é uma rede complexa formada por receptores, ligantes e enzimas presentes em vários tecidos do corpo, responsável por diversas funções fisiológicas e manutenção do equilíbrio interno, a homeostase. Dentre os receptores, encontram-se dois canabinoides, CB1 e CB2, essenciais para processos como sono, humor, apetite, memória, resposta imunológica e percepção de dor.1
Além dos receptores, o sistema endocanabinóide é formado por ligantes chamados endocanabinóides. Canabinóides são um termo geral designados para substâncias que atuam junto aos receptores CB1 e CB2 enquanto endocanabinóides são moléculas sintetizadas pelo organismo humano que se ligam a esses receptores. Os dois mais conhecidos são: 2-AG (2-aracdonilglicerol) e AEA (anandamida).2
Por ser uma molécula mensageira, a anandamida possui participação em diversas atividades do nosso organismo, como apetite, memória, dor, depressão e fertilidade. Estudos em animais apontam que o seu excesso está relacionado à perda de memória, o que pode significar que a presença de substâncias capazes de inibir a ligação desta molécula ao seu receptor é um indicativo de potencial tratamento para perda de memória ou até mesmo um possível mecanismo de melhoria na memória existente.2
Existem algumas semelhanças entre a anandamida e os fitocanabinoides, provenientes da Cannabis. Tanto a AEA quanto o THC se ligam e estimulam os receptores CB1 e CB2, e seus efeitos no corpo humano são similares.2
Uma vez que a anandamida possui um importante papel na regulação de vários processos fisiológicos, é imprescindível o desenvolvimento de métodos de extração e quantificação eficazes para esta substância. Nos estudos de Ozdurak e colaboradores, os autores mostram um sistema simples, curto e não tóxico no qual utilizam a coluna TSKgel ODS 80 TM e detector UV para a identificação e quantificação da anandamida.
Figura 1. Cromatogama obtido de amostra de plasma de ratos (preto) e do padrão analítico (vermelho) para a determinação de anandamida e 2-AG.
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