Os carotenoides constituem uma ampla classe de pigmentos naturais lipossolúveis amplamente distribuídos em frutas, vegetais e outros organismos fotossintéticos, sendo responsáveis por colorações que variam do amarelo ao vermelho intenso. Estruturalmente, esses compostos são caracterizados por uma cadeia poliênica contendo múltiplas ligações duplas conjugadas, característica diretamente associada às suas propriedades ópticas e biológicas.

Os carotenoides podem ser divididos em dois grupos principais: os carotenos, compostos exclusivamente por carbono e hidrogênio, e as xantofilas, que apresentam grupos funcionais oxigenados, como hidroxilas e cetonas. A presença desses grupos polares confere às xantofilas propriedades físico-químicas distintas, influenciando sua polaridade, biodisponibilidade e atividade biológica.

Além do papel desempenhado em organismos fotossintéticos, relacionado à absorção e dissipação de energia luminosa e à proteção contra danos foto-oxidativos, carotenoides e xantofilas têm despertado crescente interesse devido aos seus potenciais benefícios à saúde humana. Diversos estudos associam esses compostos à redução do estresse oxidativo por meio da neutralização de espécies reativas de oxigênio, sugerindo sua participação na prevenção e no retardo do desenvolvimento de doenças crônicas. Particularmente, xantofilas como luteína e zeaxantina têm sido relacionadas à proteção da retina e da mácula ocular, contribuindo para a prevenção de alterações degenerativas associadas à idade, como a degeneração macular e a catarata. Além disso, evidências epidemiológicas sugerem uma possível associação entre o consumo de carotenoides e a redução do risco de determinados tipos de câncer, atribuída principalmente às suas propriedades antioxidantes, à modulação de processos inflamatórios e à influência em mecanismos celulares envolvidos na proliferação e diferenciação celular.

A YMC Carotenoid é uma coluna cromatográfica empacotada com partículas de sílica inorgânica funcionalizada com grupos C30. A cadeia longa neste caso auxilia a interação com moléculas igualmente longas favorecendo a melhoria de seletividade quanto à separação de isômeros, especialmente no caso de estruturas dotadas de ligações duplas conjugadas, tornando-a a ferramenta essencial para a separação dos principais carotenoides como o alfa, beta e gama-caroteno, luteína, zeaxantina e licopeno.

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Referência:

Yeum KJ, Booth SL, Sadowski JA, Liu C, Tang G, Krinsky NI, Russell RM. Human plasma carotenoid response to the ingestion of controlled diets high in fruits and vegetables. Am J Clin Nutr. 1996 Oct;64(4):594-602. doi: 10.1093/ajcn/64.4.594. PMID: 8839505.